The Old Wellington
Bar à cocktails | Manchester | Angleterre | Royaume Uni
Bar à cocktails au cœur de Manchester
„The Old Wellington“ est un bar à cocktails traditionnel et un pub situé au centre de Manchester, en Angleterre, qui fait partie de la renommée chaîne Nicholson’s. Il s'agit du plus ancien bâtiment de ce type dans la ville, construit en 1552 en tant que maison à colombages dans l'ancien quartier des Shambles, près du marché, aujourd'hui connu sous le nom de Market Street. Le bâtiment a survécu à la fois au Blitz de Manchester de 1940 et à l'attentat à la bombe de l'IRA en 1996, ayant été réparé pour environ 500 000 livres après ce dernier événement. Dans le cadre de la transformation urbaine suite à la bombe, le pub a été déplacé de 300 mètres vers la cathédrale de Manchester en 1998 et fait partie depuis 1999 de Shambles Square. Il a le statut de monument de Grade II et est considéré comme un exemple unique d'architecture Tudor à Manchester.
Pub historique avec une architecture unique
L'histoire du bâtiment est riche et variée. En 1554, une partie de celui-ci était utilisée par la famille Byrom pour le commerce de tissus, et c'est ici qu'est né en 1692 l'écrivain John Byrom, qui a inventé un système de sténographie précoce. Au XVIIe siècle, un troisième étage a été ajouté. À partir de 1830, c'était un pub sous licence, d'abord connu sous le nom de « Vintners Arms », puis « Kenyon Vaults », avant d'adopter le nom de « Wellington Inn » en 1865 – à l'époque, les étages supérieurs servaient de locaux aux fabricants d'instruments mathématiques et optiques. Plus tard, en 1897, il abritait un magasin d'appâts de pêche nommé « Ye Olde Fyshing Tackle Shoppe ». En 1971, le bâtiment a été surélevé d'environ 1,5 mètre pour s'adapter à de nouveaux plans routiers, et sa structure d'origine a été renforcée par une construction en acier.
Pub traditionnel avec cuisine britannique
L'intérieur de « Old Wellington » est réparti sur deux étages et combine charme historique et aménagement pratique. Le rez-de-chaussée est un espace de bar animé avec des poutres en bois apparentes et une ambiance conviviale, tandis que l'étage supérieur sert de salle à manger et offre une vue sur les environs. L'extérieur, un grand jardin de bière, est partagé avec le voisin Sinclair’s Oyster Bar et attire particulièrement les visiteurs lors des jours chauds, même s'il est moins fréquenté par temps de pluie. Le décor est fonctionnel : des meubles en bois sombre, des tables simples et un bar central composent le tableau, agrémenté de détails historiques subtils comme l'inscription célèbre « Duck or Grouse » sur une poutre basse, qui est aujourd'hui moins mise en avant.
Pub populaire près de la cathédrale de Manchester
L'offre de boissons est variée et s'inscrit dans la tradition de Nicholson’s. Il y a un large choix de Real Ales, y compris le populaire Nicholson’s Pale Ale, ainsi que des bières de saison de brasseries régionales. Des bières artisanales, une vaste collection de gin et des vins complètent l'offre. Le bar à cocktails propose des boissons classiques à des prix raisonnables, sans se concentrer sur la mixologie innovante – une approche qui s'accorde avec la philosophie décontractée du pub. Le menu comprend des classiques britanniques comme le Fish & Chips, préparé avec de la pâte à base de Nicholson’s Pale Ale, ainsi que huit types de tourtes, des steaks et des sandwichs. La qualité de la nourriture varie selon les clients : certains louent la fraîcheur et la générosité, tandis que d'autres se plaignent parfois de longs temps d'attente ou d'une préparation inégale.
Expérience de pub authentique à Manchester
La clientèle est variée : des touristes attirés par la proximité de la cathédrale de Manchester, de la Corn Exchange ou du National Football Museum croisent des habitants et des jeunes qui apprécient l'atmosphère vivante. Le pub est accueillant pour les chiens et offre des commodités modernes comme le Wi-Fi et la réservation de tables. Le service est souvent décrit comme amical et attentif, le personnel – y compris des managers comme Coelina Chapman – étant loué pour son professionnalisme, même s'il peut être débordé lors de journées chargées comme celles des marchés de Noël ou des week-ends. Des critiques existent parfois concernant le bruit, l'étroitesse ou l'absence de prix affichés pour certaines boissons autre que le vin sur le menu.
